Wat is draad- en kabel-extrusie?

Draad- en kabel-extrusie is een fundamenteel, continu productieproces dat wordt gebruikt om de isolerende mantels (isolatie) en beschermende buitenmantels te creëren die elektrische geleiders omhullen. Het is de kerntechnologie achter de productie van vrijwel elk type elektrische draad en stroomkabel, waardoor hun veilige en betrouwbare werking mogelijk wordt door kortsluiting te voorkomen, te beschermen tegen omgevingsfactoren en duurzaamheid te garanderen.

Het proces begint met een blanke metalen geleider (bijv. koper- of aluminiumdraad), die van een spoel in het extrusiesysteem wordt gevoerd. Het hart van dit systeem is de extruder. Binnen de extruder wordt onbewerkt thermoplastisch of thermohardend materiaal (zoals PVC, polyethyleen, XLPE of nylon) in pelletvorm in een trechter geladen. Deze pellets worden door een roterende schroef door een cilinder getransporteerd.

Terwijl de schroef draait, wordt het materiaal blootgesteld aan intense hitte van externe verwarmingsbanden en interne wrijving, waardoor het smelt tot een homogeen, viskeus vloeistof. Dit gesmolten plastic wordt vervolgens onder hoge druk door een gespecialiseerd gereedschap, een kruiskop, geperst.

De magie gebeurt in deze matrijs. De blanke geleider wordt door het midden van de matrijs geleid via een precieze "tip". Tegelijkertijd stroomt het gesmolten polymeer eromheen en wordt het gevormd door de "kop" van de matrijs. Dit resulteert erin dat de geleider perfect en concentrisch wordt omhuld door het isolatiemateriaal wanneer het de matrijs verlaat. Voor complexe kabels kunnen meerdere extruders in tandem worden gebruikt om verschillende lagen aan te brengen, zoals isolatie, afscherming en mantel, in één keer.

De nieuw gecoate kabel komt vervolgens in een lange koeltrog, gevuld met water, om het gesmolten plastic in een permanente, vaste laag te laten stollen. Ten slotte trekt een afvoerunit de kabel met een constante snelheid door de hele lijn en een opneemspoel wikkelt het eindproduct op.

Kortom, draad- en kabel-extrusie is een geavanceerd en nauwkeurig gecontroleerd proces dat een eenvoudige metalen geleider transformeert in een functionele, geïsoleerde draad of een complexe, meerlagige kabel. Het is een onmisbare technologie voor de elektrische, telecommunicatie-, auto- en bouwsector en vormt de ruggengraat van moderne energie- en datatransmissie.