¿Qué es una línea de extrusión de alambre?

Una línea de extrusión de alambre es un sistema de producción continuo e integrado utilizado para aislar cables y alambres eléctricos mediante la aplicación de un revestimiento protector de plástico o polímero. Su función principal es tomar un conductor metálico desnudo (típicamente cobre o aluminio) y encapsularlo uniformemente con un material aislante como PVC (cloruro de polivinilo), PE (polietileno) o XLPE (polietileno reticulado). Este proceso es fundamental para la fabricación de prácticamente todos los cables aislados que se encuentran en edificios, automóviles y dispositivos electrónicos.

La línea consta de varios componentes clave que trabajan al unísono. Comienza con un soporte de desenrollado o desbobinador, que sostiene una bobina de alambre desnudo y lo alimenta al sistema a una tensión controlada. Luego, el alambre viaja al corazón de la línea: la extrusora.

La extrusora es una máquina que funde el compuesto plástico sólido (en forma de gránulos) y lo aplica al alambre. Contiene un tornillo giratorio dentro de un cilindro calentado. A medida que el tornillo gira, empuja el plástico hacia adelante, donde se calienta, se mezcla y se comprime en un estado fundido y homogéneo. Este plástico fundido se fuerza a través de una herramienta especializada llamada cabezal de extrusión. El alambre desnudo pasa por el centro de este cabezal, y el plástico fundido se aplica a su alrededor a alta presión, formando una capa continua y concéntrica de aislamiento.

El alambre recién recubierto entra inmediatamente en una cubeta de enfriamiento, un tanque largo lleno de agua que solidifica el plástico fundido en un revestimiento sólido y permanente. El enfriamiento preciso es fundamental para evitar deformaciones y garantizar propiedades eléctricas óptimas.

Después del enfriamiento, el alambre pasa a través de un tirador de orugas o extractor. Este dispositivo agarra el alambre aislado y lo tira a través de toda la línea a una velocidad constante y controlada, que se sincroniza con la salida de la extrusora para mantener un grosor constante.

Finalmente, el alambre aislado terminado se enrolla en una nueva bobina mediante un soporte de recogida o bobinador, listo para su posterior procesamiento, prueba o envío.

En resumen, una línea de extrusión de alambre es un sistema sofisticado y coordinado que transforma un conductor desnudo en un cable eléctrico aislado a través de los procesos continuos de desenrollado, extrusión, enfriamiento, tracción y bobinado. Es la columna vertebral de la industria de fabricación de cables eléctricos.